バンコクオレンジラインは、街の“横移動”を変える！？

オレンジラインは、東側のミンブリ（Min Buri）方面から、西側のバンクンノン（Bang Khun Non）方面までを結ぶ、全長約35・9km、全29駅規模の路線。最大の特徴は、都心を東西に横断する点にあります。要所となるのは、タイランドカルチャーセンター周辺で、ここを軸にバンコクの「横移動」を強化する構造となっているのです。

オレンジラインは、当初の計画から見ると、完成時期が大幅に遅れています。在タイ日本人の間でも「そろそろ開通するらしい」と何度も耳にしてきましたが、そのたびに予定は修正され、工事は続いてきました。

現在、事業主体であるMass Rapid Transit Authority of Thailand（MRTA）が示している最新計画では、東側区間（タイランドカルチャーセンター～ミンブリ）が2028年1月開業予定、西側区間（バンクンノン～タイランドカルチャーセンター）が2030年7月ごろ開業予定とされています。

オレンジラインは、Bangkok Expressway and Metro（BEM）とのPPP契約のもとで進められています。

特に西側区間は、歴史地区や既成市街地を通過するため、文化財保全や周辺環境への配慮が不可欠。工事が慎重に進められている背景には、「早さ」よりも「長く使えるインフラ」を重視する判断があるのではないでしょうか。

官民連携（PPP）方式への移行、設計変更、歴史地区への配慮――理由を並べれば、どれももっとも。ただ、市民の正直な気持ちはこうでしょう。

「また延びるのではないか」「本当にこの年に乗れるのだろうか」。

それでも期待が消えないのは、この路線が通る場所に理由があるからです。

オレンジラインは、プラトゥーナム周辺を通過する計画です。

プラトゥーナムといえば、安価な衣料品を扱う市場や卸売りビルが集まり、在住者にとっても「掘り出し物探し」の定番エリア。加えて、この一帯にはプラティナム・ファッションモールもあり、卸売価格に近い服を手軽に探せる場所として知られています。一方、これまで「駅から微妙に遠い」「乗り換えが面倒」と感じていた人も多い場所でした。

何度も乗り換えたり、最後は徒歩で汗をかいたり――「行けば楽しいが、行くまでが面倒」という印象を持つ人も少なくありません。

電車一本でアクセスできるようになれば、安い服を手軽に購入できる服市場が、より日常的な買い物先になると思います。

「時間に余裕があるときに行く場所」から、「思い立ったら行ける場所」へ。これは、生活者にとって大きな変化と言えるでしょう。

オレンジラインの完成は、単に移動時間を短縮するだけではありません。東西移動が現実的になることで、通勤・通学、買い物、余暇の行動範囲が広がります。特にプラトゥーナムのように「行きたいが少し不便だった街」が身近になることで、バンコクでの暮らし方そのものが変わっていくのでしょう。

オレンジラインは派手な観光路線ではありませんが、しかし、完成後にじわじわと効いてくる、生活密着型の路線になると思います。